בדיון שנערך בוועדת הכלכלה של הכנסת בנושא תעריפי המים לחקלאות, עלו סוגיות מרכזיות הנוגעות להשפעת המחירים על החקלאים ולדרכי הפתרון האפשריות. שר האנרגיה והתשתיות, אלי כהן, הודיע על כוונתו להקים ועדת בדיקה לרשות המים והביע ביקורת על המלצתה להעלות את תעריפי המים בשיעור גבוה מזה של האינפלציה. מנגד, נציג אגף התקציבים באוצר, עידו מור, הבהיר כי אין תקציב תוספתי להפחתת מחירי המים במסגרת תקציב המדינה הקרוב.
חקיקה ופתרונות תשתיתיים
ועדת הכלכלה, בראשות ח"כ דוד ביטן, אישרה לקריאה ראשונה שלוש הצעות חוק לתיקון חוק המים, המיועדות להפחתת תעריפי המים לחקלאים. ההצעות כוללות תכנית למימון השקעה בתשתיות באמצעות קק"ל והאוצר, במטרה לאפשר הורדת מחירי המים לחקלאות. לפי הסיכום שהציג ח"כ ביטן, תעריפי המים לחקלאים יופחתו בהדרגה, כאשר קק"ל והאוצר ישקיעו כל אחד 1.2 מיליארד ש"ח במהלך עשור.
מחירי מים והשפעתם על החקלאות
שר האנרגיה, אלי כהן, התייחס להצעות החוק וציין כי למרות התמיכה בסיוע לחקלאים, אין מקום להעלות את תעריפי המים לאזרחים. "לא נסכים להעלות את תעריפי המים לגברת כהן מחדרה", אמר. במקביל, שר החקלאות, אבי דיכטר, הדגיש כי מחירי מי הקולחין בישראל הם מהגבוהים בעולם וכי יש לפעול להפחתתם כדי לתמוך בפיתוח החקלאות.
פרסום
השקעות בתשתיות
הדיון כלל התייחסות לצורך בהשקעה רחבה בתשתיות מים. דיכטר ציין כי משרד החקלאות פועל לארגון מחדש של הקריה החקלאית בראשון לציון, כולל מכון וולקני, ומשחרר קרקעות בשווי מוערך של 30 מיליארד ש"ח. חלק מהסכום יוקצה להשקעה בתשתיות מים, במטרה להגיע למצב שבו מים מושבים יהיו זמינים לכל חלקה חקלאית אפשרית.
חילוקי דעות והמלצות
במהלך הדיון עלו חילוקי דעות בנוגע לגישה של האוצר ורשות המים. בעוד שהשר כהן האשים את האוצר בהיותו "חותמת גומי" של רשות המים, נציגי האוצר דחו את הטענות והדגישו את הצורך במקורות תקציביים ברורים למימון כל תוספת תקציבית. היו"ר ביטן הביע כעס על חוסר העקביות של האוצר בנושא.
סיכום והמשך דיון
היו"ר ביטן סיכם את הדיון בקביעה כי ההצעות יובאו להצבעה ביום רביעי הקרוב, לאחר קבלת נתונים מרשות המים על השלכות הפחתת מחיר מי הקולחין. לדבריו, מדובר בצעד משמעותי שיאפשר הקלה לחקלאים תוך שמירה על אינטרס הציבור הרחב.
הדיון הדגיש את החשיבות של פתרונות ארוכי טווח לחיזוק החקלאות בישראל, תוך איזון בין צורכי החקלאים לבין הצורך לשמור על יציבות כלכלית במשק המים.
