על רקע דרישת ארה"ב לביטול מכסים על יבוא תוצרת חקלאית לישראל, גובשה הצעה חלופית שמטרתה להגן על החקלאים הישראלים ולשמר את ביטחון המזון הלאומי. המחלוקת בין משרדי החקלאות והאוצר הולכת ומחריפה לקראת ההכרעה הקרבה ובאה.
ביטחון המזון הוא נדבך קריטי בחוסן הלאומי, ובמיוחד במדינת ישראל, המוקפת באתגרים גאו-פוליטיים. על רקע הדרישה האמריקנית להסיר את המכסים על יבוא תוצרת חקלאית לישראל, העלולה לפגוע אנושות במגדלים המקומיים, גובשה במשרד החקלאות הצעה חלופית שאפתנית.
הצעת משרד החקלאות: הגנה על הענפים הרגישים בתמורה לייבוא חיטה מוגבר
שר החקלאות, אבי דיכטר, בתמיכת שר הכלכלה, ניר ברקת, יזמו הצעה לפיה יישמרו המכסים על חלק מצומצם של התוצרת החקלאית האמריקנית. בתמורה לכך, ישראל תתחייב להגדיל משמעותית את יבוא החיטה מארה"ב, כך ש-30% מהחיטה הנכנסת לישראל תגיע מארצות הברית.
פרסום
לכאורה, היקף הפגיעה מביטול מכסים על יבוא תפוחים, אגסים, שקדים וביצים לתעשייה נראה שולי, והסתכם בשנה שעברה בכ-42 מיליון ש"ח בלבד. אולם, מחקר מקיף שערך משרד החקלאות חושף תמונה עגומה בהרבה: פתיחת היבוא מארה"ב ללא מכס, ללא הגנה מספקת, צפויה להרחיב דרמטית את מגוון המוצרים המיובאים ולהיות בעלת השפעה הרסנית על כ-13 ענפי חקלאות ותעשייה אגרו-חקלאית, כולל מוצרי חלב, בשר וירקות קפואים. ההערכה היא כי מדובר בנזק של מיליארדי דולרים בשנה, לצד סיכון ממשי לאובדן יכולת האספקה העצמית של תוצרת טרייה. חשיבותה של יכולת זו הומחשה באופן דרמטי לאחרונה, עם הפסקת יבוא תוצרת חקלאית ממדינות שכנות ויצירת מחסור משמעותי בשוק המקומי.
התנגדות האוצר ופערים בהערכות העלויות
משרד האוצר מתנגד נחרצות לתוכנית, בטענה שהיא תוביל לעלייה במחיר החיטה בשל הוצאות הובלה גבוהות יותר מארה"ב בהשוואה לאירופה. בעוד שמשרד החקלאות מעריך את עלות ההובלה הנוספת ב-10% בלבד, באוצר סבורים שההתייקרות תהיה משמעותית יותר. התנגדות האוצר נובעת גם מתפיסת עולם מסורתית התומכת בפתיחת יבוא והגברת התחרות ככלי להורדת יוקר המחיה.
החקלאות הישראלית: "כלכלת אי" הזקוקה להגנה
מנכ"ל משרד החקלאות, אורן לביא, מדגיש את פגיעותה הייחודית של החקלאות הישראלית: "אנחנו בכלכלת אי ואין עם מי לסחור מהשכנים. יבוא סחורה חקלאית מארה"ב ללא הגנה ומכס, לצד החרמות על ישראל והסגירה של שוקי יצוא, הם מתכון לחיסול חלק מענפי החקלאות הישראליים הרגישים במיוחד".
מתוך 428 סעיפי מכס חקלאיים בהסכם הסחר עם ארה"ב, צומצמו בהצעת משרד החקלאות 50 פריטים בלבד מ-13 ענפים שהוגדרו כרגישים במיוחד. ענפים אלו כוללים בעיקר תפוחים, אגסים ושקדים – גידולים שחלקם הגדול מגיע מיישובי קו העימות והספר בצפון הארץ. לדברי לביא, החקלאות הישראלית סובלת מקשיים רבים, ביניהם עלויות מים גבוהות, מחסור בעובדים זרים, מיעוט עתודות קרקע והרחבת חרמות מחו"ל, ולכן נדרשת הגנה מוגברת.
השלכות דרמטיות על ענפי מפתח: חלב, תפוחי אדמה ועוד
משק החלב נמצא בסיכון מיוחד. יבוא חופשי של אבקת חלב מארה"ב עלול להוביל לסגירת רפתות בישראל. לביא מסביר כי כיום בעיית עודפי החלב נפתרת באמצעות ייצור אבקות חלב מקומיות. יבוא זול של אבקות אלו עלול לייתר את הייצור המקומי ולגרום לרפתנים לשפוך עודפי חלב. בעניין זה, הוסכם כי משרד האוצר יספק תמיכה לרפתנים במקרה הצורך.
פריט נוסף הנכלל ברשימת הפריטים הרגישים הוא צ'יפס לתעשייה. במשרד החקלאות מזהירים כי יבוא מוצר זה עלול לפגוע קשות במגדלי תפוחי אדמה בישראל.
פרסום
"היבוא לא באמת ישפיע על יוקר המחיה"
לביא טוען כי "היבוא לא באמת ישפיע על יוקר המחיה, כי אם ייכחדו כאן גידולים שלמים ממילא לא תהיה תחרות". הוא מסביר כי אם ארה"ב תכניס לישראל ענפים שלמים ללא מכס, לא יהיה כדאי לחקלאים המקומיים לגדלם. "אם למשל ייובא לישראל גזר ללא מיסוי, בזמן שארה"ב מעלה את המכס על היבוא מישראל – פשוט לא יגדלו פה גזר", הוא מזהיר.
ההכרעה בידי ראש הממשלה: בין ביטחון מזון ליוקר המחיה
המו"מ על המכסים בין ישראל לארה"ב אמור להסתיים ב-9 ביולי, וההכרעה הסופית צפויה ליפול על שולחנו של ראש הממשלה, בנימין נתניהו. נתניהו יצטרך לנווט בין שני אינטרסים מהותיים: שמירה על ביטחון המזון של מדינת ישראל וקיום חקלאות מקומית משגשגת, לבין הורדת מחירי התוצרת החקלאית ויוקר המחיה בארץ באמצעות הגברת התחרות.
לדברי לביא, למרות שהנושא עדיין לא סגור, הוא מאמין שהצד האמריקני הבין את המורכבות ואת האתגרים עמם מתמודדת החקלאות הישראלית. עם זאת, הוא מבהיר כי "ברור לכולם שאם בכל זאת יהיה פטור ממכס על כל היבוא האמריקני, הממשלה תצטרך להגן על הענפים הרגישים בחקלאות, בדמות תמיכות בסדר גודל של מיליארד שקל".
איך לדעתכם תשפיע הכרעת הממשלה על עתיד החקלאות הישראלית ועל הכיס של כולנו? נשמח לשמוע את דעתכם בתגובות.
