איך לבחור אבטיח ומלון

אבטיח ומלון הם סמלים בלתי נפרדים של הקיץ בישראל. עם החום הלוחם, צריך להקפיד על הידרטציה כדי להשאיר את הגוף ממוצק, אבל זה לא חייב להיות מים בלבד. יש באבטיח ובמלון כ-90% מים מתוקים, שהם אחת מהסיבות לכך שהם מקבלים מקום מיוחד בסלסלת הפירות לחוף הים. אז איך אפשר לדעת איך לבחור את הטוב ביותר? המומחים ממשרד החקלאות ופיתוח הכפר מספקים תשובות:

 אבטיח צריך להיות עם צבע מט, צבע בהיר ובריק מראה שהוא לא מספיק בישל. צבע דהוי מראה שהאבטיח שומר זמן רב, מה שלרוב פוגע באיכות הפרי.

 כמה כתמים יש על האבטיח? על כל אבטיח יש כתם בהיר אחד, שנוצר במקום המגע של האבטיח עם האדמה. אם יש כתמים נוספים, צהובים או דהויים, זה אומר שהאבטיח נמשך זמן רב מתחת לשמש, וזה גורם לירידה באיכותו.

פרסום

 תראו את הגפן של הפרי – גפן ירוק ורענן מראה פרי טרי. ככל שהגפן יובש יותר, כנראה שהוא פחות טרי ונאסף מספר ימים רבים. כמו כן, אבטיח  ללא גפן מראה בשלות והתסיסה.

 תנסו להרגיש עד כמה הפרי הוא גמיש. בחרו אבטיח או מלון כמה שיותר מוצק, שמישותם מראה שהם שמרו זמן רב ופגמו באיכות הפרי.

 איך הוא נראה? בחרו בפרי הכי סימטרי שאפשר, עגול או אליפטי. מבנה זה מראה שהפרי התפתח בצורה תקנית ומבטיח שלא יהיו חללים בתוך הקליפה. באבטיח, חללים מהסוג הזה הם טיפוסיים יותר בחודשים מרץ-אפריל, שהם התחלה של עונת האבטיח. במלונים עם רשת, הרשת צריכה להיות מלאה וצפופה.

 האבטיח הוא כלי מוזיקלי? מסתבר שהמיתוס של הכאות על האבטיח הפך להיות כל כך רחב שרובנו מכים על האבטיח בלי לדעת מה אנחנו אמורים לשמוע. שמשון עומר, מנהל אגף ירקות וגידולי שדה בשירות ההדרכה והמקצוע (שה"מ) במשרד החקלאות ופיתוח הכפר, מסביר: "כשאנחנו מכים על האבטיח, אנחנו צריכים להקשיב להד שמגיע בתגובה. האבטיח צריך 'להגיב' לנו בצליל חד ונקי. מומלץ להכות על מספר אבטיחים, אם אתם מרגישים שאין הד בתגובה להכאות, זה יכול להיות סימן שהאבטיח בישל מדי והטעם והמרקם שלו יהיו ירודים."

אז מה לגבי בחירת מלונים?

 איזה סוגים של מלון זמינים בעונה זו? נביל עומרי, מנהל תחום ירקות עלים ודלועיים בשה"מ (שירות ההדרכה והמקצוע) במשרד החקלאות ופיתוח הכפר ממליץ לנסות את הסוג יילו קנרי, שהוא סוג של מלון צהוב מבחוץ ולבן מבפנים. יילו קנרי מתמקד ביתרונות בטעם ובאחסון. הוא מתוק וניתן לשמור אותו עד 2 חודשים בטמפרטורת החדר בזכות הקליפה הקשה והעבה שלו.

 עגול, ירקרק צהוב מבחוץ וכתום או קרם ירקרק מבפנים – זה הסוג גליה ממשפחת הסולר. בחודשי הקיץ החמים, עדיף לבחור את הסוג שיש לו קליפה כתומה, שיש לו חיי מדף ארוכים (בערך שבועיים) ומתוק באופן יחסי.

 סוג נוסף הוא סוג האננס: צורתו אובלית. צריך לשמור אותו בקירור מכיוון שחיי המדף שלו קצרים. גם בסוג הזה, מועדף לבחור במלון אננס עם קליפה כתומה מכיוון שהוא יותר ארומטי, מתוק ואיכותי.

אחרי שעשיתם בדיקה מעמיקה והבאתם את האבטיח שבחרתם הביתה, ובחרתם את המלון המתאים, איך תדאגו להם כדי לשמור על טריות ואיכות גבוהה עד שהם מוכנים להגשה? שמשון עומר מסביר שניתן לשמור את האבטיח במקרר עד שבוע. לפני שאתם חותכים את האבטיח, כדאי לשטוף את האבטיח היטב, אף שאתם לא אוכלים את הקליפה, ואז לחתוך אותו באמצעות סכין גדולה וחדה. אם לא סיימתם את האבטיח כולו, מומלץ לעטוף את החלק שנשאר בניילון נצמד ולהחזירו למקרר לאחסון.

מצד שני, חיי המדף של המלון הם קצרים יותר ואחרי שפתחתם את המלון, אפשר לשמור אותו רק כמה ימים. לכן חשוב

והנה כמה מספרים:

פרסום

בישראל מגדלים כ-140 אלף טונות אבטיח למאכל בכל שנה, על שטח של כ-23,000 דונם. רוב האבטיחים אינם מכילים זרעים (גרעינים).

נוסף לזה, בישראל קיימת תעשייה של גידול אבטיחים לייצור זרעים לפיצוח, שמתפשטת על שטח של כ-80 אלף דונם, ומייצרת כ-6.5 אלף טונות של זרעים לפיצוח. ישראלי ממוצע אוכל כ-20 ק"ג של אבטיח בכל קיץ. האבטיחים כולם מיועדים לשוק המקומי, והם מוכרים בישראל בין החודשים אפריל לאוגוסט. עם זאת, בזכות המחקר והפיתוח החקלאי המקומי, ניתן למצוא אבטיחים גם בחודשים פברואר-מרץ וספטמבר-אוקטובר. בתחילת עונת האבטיחים, התוצרת מגיעה מאזור הערבה, לאחר מכן מצפון ים המלח, עמק בית שאן, גלבוע והנגב המערבי ולקראת סוף העונה, האבטיחים מגיעים אלינו מאזור הגליל המערבי, רמת הגולן, הנגב והמרכז.

ממידע שנאסף מבדיקה של החטיבה למחקר, כלכלה ואסטרטגיה, מתברר שהמחיר הממוצע בחודש יוני בשוק הסיטונאי הוא 1.73 ₪ לקילו של אבטיח, והמחיר הממוצע לצרכן הוא 2.8 ₪ לקילו.

ומה לגבי מלונים? בישראל מגדלים בממוצע כ-35,000 טונות מלון בכל שנה, על שטח של כ- 12,000 דונם. מלונים מתגדלים ברחבי הארץ, החל מהערבה, הבקעה, בית שאן, העמק, דרום הנגב, רמת הגולן ואפילו באזור השרון.

בחודש יוני, המחיר הממוצע של קילוגרם מלון בשוק הסיטונאי היה 3.3 ₪, לעומת המחיר לצרכן ברשתות השיווק השונות שעמד על 4.31 ₪.